Uma dúvida muito comum entre mães e pais: Afinal quando é que o bebé pode começar a beber água e qual a quantidade de água que o meu bebé precisa beber por dia?

Bem, a resposta é: depende da idade. O importante? Promover a oferta de água desde os seis meses de idade e não oferecer bebidas que substituam a água.

Segundo a Academia Americana de Pediatria os bebés precisam das seguintes quantidades:

Até aos 6 meses:

Bebés nos primeiros 6 meses após o nascimento não precisam de água ou outros líquidos além do leite materno ou fórmula, a menos que seja especificamente aconselhado por um pediatra.

A água extra nesta fase perturba o equilíbrio de eletrólitos e minerais, como cálcio, sódio e potássio, o que pode levar a problemas sérios de saúde, incluindo convulsões. (Fonte: AAP)

Entre os 6 e os 12 meses:

O bebé deve beber 120 a 240 ml de água. Pode oferecer água durante as refeições para ajudar o bebé a comer. Em dias muito quentes pode oferecer um pouco de água fora das refeições também, mas nunca como substituto do leite materno ou fórmula.

Nesta fase não é suposto que a ingestão real de água substitua o leite materno ou fórmula. Segundo a DGS deve-se incentivar o consumo de água nesta fase (não dão valores de referência).

Segundo a AAP, pode começar a oferecer ao seu bebé um pouco de água num copo aberto ou copo com palhinha. Isto ajuda-a/o a desenvolver habilidades de beber de um copo e a familiarizar-se com a água.

12 a 24 meses

O bebé deve beber entre 240 ml a 1l de água.

A partir dos 2 anos

A criança precisa de 1 a 1,25 litros de água por dia. Segundo a DGS, o bebé deve beber 1l de água nesta fase.

A água é a melhor bebida que pode dar ao seu filho ou filha e incentivar o seu consumo é fundamental para hábitos alimentares saudáveis.

As crianças pequenas que são apresentadas a bebidas açucaradas cedo, desenvolvem uma forte preferência por elas, tornando difícil depois a oferta de água e de leite puro mais para a frente (fonte: AAP).

Bebidas com açúcar adicionado (refrigerantes, chás, sumos de pacote) não devem entrar na alimentação de bebés e crianças. O seu consumo está associado a risco de ganho de peso excessivo, cáries dentárias, doenças cardíacas, diabetes e doença hepática gordurosa.

Os sumos 100% fruta devem ser limitados porque são doces e não contém fibras. Também não devem substituir a oferta de fruta. Se oferecer sumos de fruta, prefira sumos caseiro, use frutas inteiras e não coe o sumo. Se fizer sumo de laranja, use apenas 1 laranja, acrescente um pouco de agua e da polpa.

Cuidado que muitas bebidas que se dizem sem açúcar (como refrigerantes zero ou sumos de pacote), contém adoçantes. Não há evidência sobre a segurança de bebidas com adoçantes (incluindo a stevia) na alimentação infantil e por isso devem ser evitadas (fonte: AAP).

Posso oferecer água da torneira?

Segundo a ERSAR (entidade reguladora dos serviços de águas e resíduos), a água de rede pública em Portugal é segura para beber, a não ser que especificamente comunicado à população.

E por isso pode ser oferecida a bebés desde os 6 meses sem necessidade de ser fervida previamente. Também não precisa ser filtradas, embora para algumas pessoas, a filtrar a água retire algum sabor característico da água.

Por outro lado, águas de poço, furo, mina ou fontes não são seguras por não haver controlo ou vigilância, e são fonte comum de contaminação, mesmo que filtrada. Se vive numa região sem água de rede pública, precisa oferecer água engarrafada ao seu bebé.

Fontes:

DGS - Alimentação saudável dos 0 aos 6 anos

American Academy of Pediatrics - Recommended drinks for children 5 & younger

ERSAR - Relatório Anual do Setor