Baby-led weaning (BLW) significa “desmame guiado pelo bebé” e é um método que surge como alternativa à diversificação alimentar tradicional.

Esta abordagem respeita o desenvolvimento físico e emocional do bebé e tem como filosofia a auto-alimentação, tanto com as mãos como com talheres, enquanto o bebé partilha as refeições com a família num ambiente calmo de aprendizagens e descobertas multissensoriais.

Os pais devem oferecer alimentos nutritivos, em cortes seguros e devidamente cozinhados, mas é o bebé que come com as suas próprias mãos, leva os alimentos à boca para satisfazer a sua curiosidade e treinar a sua capacidade de mastigação e coordenação motora. O bebé também decide o que quer comer e quanto quer comer de cada alimento.

Que cuidados tenho de ter?

• Aprender quais os cortes mais adequados para fazer aos alimentos e quais os tamanhos adequados para que o bebé consiga pegar facilmente com a sua mão;
• Garantir que a cozedura está apropriada e que o alimento fica macio;
• Nunca deixar o bebé sozinho enquanto come (É importante supervisionar, mas também ter uma grande dose de confiança no seu bebé);
• Devido ao risco de engasgamento, não oferecer alimentos duros, pequenos, de forma arredondada, escorregadios ou que formem uma massa na boca. Exemplos: maçã crua, frutos oleaginosos, uvas, tomate cherry e mirtilos inteiros; manteiga de amendoim na colher);
•  Introduzir uma grande variedade de alimentos nutritivos com diferentes texturas, cores e formatos;
• Os alimentos devem ter uma textura adequada a cada fase do desenvolvimento e por isso é importante adaptar os cortes à idade do bebé;
• Oferecer alimentos ricos em ferro e concomitantemente alimentos ricos em vitamina C, para potenciar a absorção do primeiro.

E se o meu bebé não comer o suficiente?

É importante relembrar que no início da IA os alimentos vão servir essencialmente para estimular a curiosidade do bebé, aprender e criar uma boa relação com a alimentação.

Os bebés têm um mecanismo inato de controlo dos sinais de fome e saciedade e apesar de serem os pais os responsáveis pela qualidade da oferta alimentar, nesta abordagem, são os bebés que decidem o que comer, a quantidade e o ritmo a que comem! Contudo, é importante que os cuidadores assegurem que estão a dar energia suficiente para o bebé crescer adequadamente e, por isso, devem oferecer alimentos com uma elevada densidade energética como sementes e oleaginosas trituradas e manteiga de amendoim (para barrar, misturar no iogurte ou nas panquecas).

Curiosidade: O estômago de um bebé com 6 meses tem o tamanho aproximado de um kiwi, com uma capacidade entre os 150-200ml, e ao final de um ano o tamanho de uma maçã com uma capacidade entre os 210-310ml.

Fontes:

• Brown, A., Jones, S.W. & Rowan, H. Baby-Led Weaning: The Evidence to Date. Curr Nutr Rep 6, 148–156 (2017). https://doi.org/10.1007/s13668-017-0201-2
• Escola superior de enfermagem de coimbra. Manual de estudo: versão 1: Anatomofisiologia pediátrica. 2018. Disponível em: https://repositorio.esenfc.pt/private/index.php?process=download&id=185277&code=672b6c0eddb5c14c9ecabc192689a085c17a618c
• D'Auria, E., Bergamini, M., Staiano, A., Banderali, G., Pendezza, E., Penagini, F., Zuccotti, G. V., Peroni, D. G., & Italian Society of Pediatrics (2018). Baby-led weaning: what a systematic review of the literature adds on. Italian journal of pediatrics, 44(1), 49. https://doi.org/10.1186/s13052-018-0487-8  
• Ebook nº53 APN “Alimentação nos primeiros 1000 dias – um presente para o futuro”
• Ebook APN “5 questões sobre baby-led weaning”