Há várias razões para o bebé não comer ou não querer ficar à mesa. E normalmente nenhuma delas é a primeira razão que vem à cabeça das mães e dos pais, que acham que o bebé não gosta da comida ou que fizeram alguma coisa errada.

Para um bebé que até aos seis meses, consumia apenas leite materno ou fórmula, começar a comer sólidos é um processo de aprendizagem. E como toda a aprendizagem, leva tempo. E não é igual para todos os bebés.

Alimentar um bebé, também é um momento de aprendizagem para os pais. É necessário adaptarmo-nos a esta nova realidade, conhecer bem os sinais de fome e saciedade do bebé, conhecer os horários do bebé. Provavelmente vai ser necessário mais planeamento de refeições.

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É muito comum os bebés não quererem ficar na cadeira ou não quererem comer de todo. O importante é entender porquê e ajustar o que for necessário. As razões mais comuns são:

O bebé tem dentes a nascer

O nascimento dos dentes causam (muito) desconforto. Às vezes só a comida tocar na gengiva pode causar dor. Se o seu bebé está muito desconfortável e não quer comer, reforce o leite (materno ou fórmula) e experimente oferecer geladinhos de fruta ou leite materno.

O bebé está doente ou a ficar doente

Pela mesma razão do nascimento dos primeiros dentes. As viroses causam dor e desconforto. Nós, adultos, muitas vezes não temos apetite quando estamos doentes. Os bebés são iguais. Não force o bebé a comer e adapte a alimentação se necessário mas evite substituir por alimentos palatáveis ou com açúcar adicionado como bolachas, iogurtes com açúcar ou papas com açúcar adicionado.

O bebé está muito cansado para comer 

Bebés cansados ficam impacientes e irritados e por isso não vão ter paciência para explorar alimentos e comer, ou mesmo ficar na cadeira de refeição.

O bebé está sem fome

Um bebé sem fome também não vai ter interesse em comer. Pode agarrar, esmagar mas dificilmente leva os alimentos à boca. Certifique-se que o seu bebé não mamou muito em cima da refeição e, se isso aconteceu, espere mais um pouco.

Para bebés mais velhos e crianças, verifique se ela não está a petiscar muito, ou muito em cima das refeições principais.

O bebé está com demasiada fome

Parece contra-intuitivo, mas bebés com muita fome não vão querer comer. Tal como um bebé com sono, bebés com demasiada fome vão estar muito impacientes e irritados para explorar e comer alimentos novos.

Tente dar um intervalo de 30 a 45 minutos entre o leite do bebé e a refeição. E acima de tudo, observe o seu bebé e tente entender qual o intervalo ideal para ele.

O bebé está apenas a começar e comer é uma aprendizagem

Temos muitas expectativas em relação à introdução alimentar. Esperamos que o bebé comece logo a levar os alimentos à boca e a comer. Mas comer é uma aprendizagem e por isso requer tempo. Alguns bebés são mais curiosos, outros mais desconfiados, outros mais sensíveis. Alguns levam logo o alimento à boca, outros tocam e fazem caretas. É tudo um processo normal.

A textura da comida não é apropriada para o bebé

Texturas inapropriadas para o bebé, ou para a fase de desenvolvimento em que ele se encontra, podem deixá-lo frustrado e isso faz com que perca o interesse em comer.

Exemplos de texturas inapropriadas:

• comida demasiado cozida que se desfaz antes do bebé conseguir levar à boca
• Pedaços pequenos antes do bebé conseguir fazer a pinça fina 
• Comida triturada quando o bebé já mostra interesse em comida em comer com as próprias mãos
• Comida diferente da comida da família, quando o bebé já tem percepção do que a família come

As vezes, o bebé não quer simplesmente estar na cadeira e prefere estar no colo da mãe ou do pai. E está tudo bem, deixe-o comer no seu colo! Importante é nunca forçar um bebé a ficar na cadeira contra a sua vontade, uma vez que isso pode criar associações negativas com as refeições.

O bebé está a aproximar-se dos 2 anos

Tem um bebé que comia lindamente e de repente começa a recusar ou mesmo a cuspir vários alimentos? Comem toda a massa ou toda a carne e depois rejeitam os vegetais?

Se tem um bebé mais velho, com idade próxima dos 2 anos, não querer comer certos alimentos pode ser sinal de seletividade alimentar. A seletividade é muito comum entre bebés mais velhos e dura alguns anos.

É por isso fundamental tentar levar este comportamento como natural, continuar a expor o bebé a todos os alimentos, incluindo os que ele rejeita, e evitar substituir alimentos rejeitados pelos alimentos que a criança gosta.

Dicas para lidar com a seletividade alimentar.

Um bebé que foi alimentado pelos cuidadores  de forma prolongada, sem ter oportunidade de comer com as próprias mãos, pode simplesmente não saber  o que fazer com a comida.

Não querer comer ou não aceitar nenhum alimento com textura (com a exceção de pão, bolachas) pode requerer avaliação com profissional especializado. Nesse caso, procure essa ajuda!