Muitos pais gostariam de fazer baby-led weaning (BLW) em exclusivo, mas, na prática, isso nem sempre é possível. Em algum momento da introdução alimentar, o bebé ficará com um cuidador — creche, ama, avós — que pode não dar comida em pedaços.

Outras famílias acreditam que não podem fazer BLW porque começaram com papas e sopas.

O problema de colocarmos a introdução alimentar em “caixinhas” é este: quando achamos que pertencemos a uma caixa, torna-se difícil sair dela. Se comecei pela abordagem tradicional, então “não posso” fazer BLW; se faço BLW, então “não devo” oferecer sopa ou papa.
Mas isto não faz sentido.

Desde o início do meu trabalho, tenho defendido que a introdução alimentar deve ser vista como um conceito global, flexível e adaptado ao bebé — não como um conjunto de rótulos.
E é importante perceber: começar com sopas e papas não limita o resto da diversificação. O que realmente importa é olhar para o bebé e para o seu desenvolvimento. Isto é válido para qualquer método.

Se na creche só servem comida triturada, então em casa podemos — e devemos — compensar, expondo o bebé a texturas variadas. E quando falo de texturas, refiro-me a:

• Purés mais espessos, sem água

• Purés com pequenos grumos

• Comida amassada

• Carne desfiada ou picada

• Alimentos macios em pedaços (finger foods)

  
  

O que é essencial na introdução alimentar, independentemente do método?

• Respeitar os sinais de fome e saciedade do bebé

• Dar espaço para explorar: mexer, cheirar e comer sozinho sempre que possível

• Respeitar o desenvolvimento motor oral

• Expor o bebé a texturas variadas antes dos 9 meses — existe uma janela crítica

• Comer com o bebé sempre que possível, porque ele aprende por observação

• Incluir o bebé nas refeições da família desde cedo, idealmente a partir dos 6 meses

O Guia de Introdução Alimentar do Ministério da Saúde do Canadá reforça isto mesmo:

“É importante que os cuidadores evoluam rapidamente para alimentos com textura irregular. O atraso na introdução de texturas grumosas para além dos 9 meses está associado a dificuldades de alimentação em crianças mais velhas e a uma menor ingestão de alimentos nutritivos.” (Coulthard, Harris & Emmett, 2009)

Mas e se o bebé rejeita pedaços?

É completamente normal que, no início, o bebé tenha ânsia de vómito (gag). O reflexo está mais à frente na língua, por isso acontece com mais frequência do que nos adultos. A exposição repetida é essencial — quanto mais tarde o bebé tiver contacto com texturas, mais difícil será aceitar pedaços.

No entanto, se o bebé vomita sempre, de forma consistente, pode ser útil fazer uma avaliação com uma terapeuta da fala especializada em alimentação.