O que é o Bisfenol A (BPA)?

O Bisfenol A, comumente referido como BPA, é um composto químico amplamente utilizado na produção de plásticos e resinas. Este composto encontra-se frequentemente em materiais de contacto com alimentos, como embalagens plásticas, recipientes reutilizáveis e o revestimento interno de latas de conserva. A sua versatilidade como aditivo industrial deve-se à capacidade de conferir resistência e durabilidade aos materiais, mas é também uma substância muito controversa devido aos potenciais riscos para a saúde humana.

Onde pode ser encontrado o BPA?

O BPA está presente numa vasta gama de produtos quotidianos, incluindo:

• Recipientes de plástico: Garrafas de água reutilizáveis, caixas para armazenamento de alimentos e utensílios de cozinha.

• Revestimentos internos de latas: Utilizado para proteger os alimentos do contacto direto com o metal, prevenindo a oxidação e a contaminação.

• Equipamentos médicos: Algumas ferramentas e dispositivos contêm BPA devido à sua resistência.

• Papéis térmicos: Talões de compras e bilhetes de estacionamento.

Como o BPA passa para a comida?

O BPA pode migrar para os alimentos ou bebidas através do contacto com materiais que o contêm. A transferência é influenciada por fatores como:

• Temperatura: O aquecimento de recipientes plásticos ou latas pode acelerar a migração do BPA.

• Alimentos ácidos ou com elevado teor de gordura: Estes tipos de alimentos tendem a facilitar a dissolução do composto.

• Tempo de armazenamento: A exposição prolongada aumenta as chances de contaminação.

Riscos para a saúde dos adultos, bebés e crianças

O BPA é considerado um disruptor endócrino, o que significa que pode interferir com o sistema hormonal do corpo. Esta substância tem sido associada a diversos problemas de saúde, incluindo:

Em adultos:

• Risco aumentado de cancro: Especialmente da mama e da próstata.

• Problemas metabólicos: Como obesidade e resistência à insulina.

• Doenças cardiovasculares: Estudos sugerem uma relação entre a exposição ao BPA e hipertensão.

Em bebés e crianças:

• Alteracões no desenvolvimento: O BPA pode afetar o desenvolvimento cerebral e comportamental.

• Problemas hormonais: Exposição precoce pode levar a puberdade precoce e outros desequilíbrios hormonais.

• Risco de alergias: Estudos indicam uma possível ligação com o aumento de alergias alimentares.

O que diz a EFSA sobre o BPA?

Em abril de 2023, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) publicou um relatório intitulado “Bisphenol A in food is a health risk”, onde concluiu que a exposição ao BPA representa um risco significativo para a saúde humana, mesmo em doses mais baixas do que anteriormente estimado. A EFSA reduziu drasticamente o limite de exposição tolerável, destacando que os efeitos do BPA podem ser particularmente graves em grupos vulneráveis como grávidas, bebés e crianças.

Entre os riscos apontados, estão:

• Danos ao sistema imunitário;

• Impactos na fertilidade;

• Aumento da susceptibilidade a doenças crónicas.

Política da União Europeia sobre o BPA

A União Europeia tem adotado medidas progressivas para reduzir a exposição ao BPA. Em dezembro de 2024, a Comissão Europeia anunciou a proibição total do uso de Bisfenol A em materiais de contacto com alimentos, como embalagens, revestimentos e recipientes. Esta política reflete um compromisso crescente para proteger a saúde pública, alinhando-se às últimas descobertas científicas.

A proibição também incentiva o uso de alternativas mais seguras, incentivando a inovação na indústria alimentar e de embalagens.

Haverá um período de 18 meses para a adoção da medida, o que significa que à data, grande parte dos produtos continuam a ter BPA na sua composição.

Medidas para reduzir a exposição ao BPA e outros bisfenóis

Embora a legislação europeia esteja a caminho de eliminar o BPA, há várias medidas que cada indivíduo pode adotar para minimizar a exposição:

1. Evitar plásticos e conservas com BPA

• Verifique os rótulos dos produtos e procure a indicação "BPA-free". Os enlatados da marca Biona e Nature Foods são exemplos de produtos que não têm BPA.

• Prefira recipientes de vidro, aço inoxidável ou cerâmica.

2. Não aqueça comida em plástico

• Não aqueça alimentos ou bebidas em recipientes plásticos no micro-ondas.

• Substitua utensílios de cozinha de plástico por opções de silicone ou madeira.

3. Escolher alimentos frescos

• Sempre que possível, evite alimentos enlatados, optando por produtos frescos ou congelados. Se usar conservas, prefira as conservas em vidro.

• Priorize marcas que utilizem alternativas seguras nos revestimentos das latas, como a Biona ou Nature Foods.

4. Reduzir o uso de papéis térmicos

• Limite o contacto com talões de compra e lave as mãos após manuseá-los.

• Utilize apps para guardar comprovativos digitais.

5. Atenção a outros bisfenóis

• Alternativas ao BPA, como o BPS e BPF, também podem ser prejudiciais. Informe-se sobre a composição dos materiais que utiliza.

Fontes:

• EFSA. (2023). Bisphenol A in food is a health risk. Disponível em: [https://www.efsa.europa.eu]

• Comissão Europeia. (2024). Commission adopts ban of Bisphenol A in food contact materials. Disponível em: [https://ec.europa.eu]