Neste artigo, falamos dos cuidados a ter com as guloseimas de Halloween para crianças pequenas e sugerimos alternativas mais equilibradas que já se encontram à venda nos supermercados e lojas de produtos naturais.

Doces com risco elevado de engasgamento

Alguns doces são particularmente arriscados, sobretudo para crianças com menos de cinco anos:

Gomas e rebuçados duros. São pequenos, firmes ou escorregadios e difíceis de mastigar. Podem ser engolidos inteiros e ficar presos na garganta. Exemplos: gomas em forma de ursinhos, caramelos, caramelos de fruta, drops.

Rebuçados redondos e pastilhas. O formato esférico aumenta muito o risco de bloquearem as vias respiratórias. Exemplos: flocos de neve, Skittles, M&M's, chupas e mini chupas.

Frutos secos inteiros (amendoins, amêndoas, avelãs). Além de rijos, pelo formato e tamanho podem ficar alojados na traqueia. Até aos cinco anos, devem ser oferecidos apenas moídos ou em pasta.

Caramelos pegajosos e marshmallows. São difíceis de mastigar, podem ser engolidos inteiros e são difíceis de remover se ficarem presos.

Pipocas. Estão entre os alimentos com maior risco de engasgamento. Não devem ser oferecidas a crianças com menos de cinco anos e, mesmo depois, nunca em ambiente de festa, com crianças a correr e a falar enquanto comem.

DICA: Experimente fazer pipocas de sagu.

Tâmaras e fruta desidratada inteira. Também exigem cuidado: retirar sempre o caroço e cortar em tiras finas para os mais pequenos.

Aditivos a evitar

Algumas guloseimas têm corantes, adoçantes e conservantes que não são recomendados para crianças.

Corantes artificiais. O amarelo-tartrazina (E102), o amarelo de quinoleína (E104), o amarelo-sol (E110), a azorrubina (E122), o ponceau 4R (E124) e o vermelho-allura (E129) estão associados a hiperatividade em crianças. O azul-brilhante (E133) também é desaconselhado.

Adoçantes artificiais. O aspartame (E951) e o acessulfame K (E950) são desaconselhados em produtos para crianças.

Polióis. Muitas guloseimas "sem açúcar" substituem o açúcar por maltitol (E965), eritritol (E968), sorbitol (E420) ou xilitol (E967). Em crianças causam facilmente gases, dores de barriga e efeito laxante. Não são uma alternativa melhor.

Conservantes. O benzoato de sódio (E211) pode causar irritação gástrica. Os sulfitos (E220 a E228) aparecem muitas vezes na fruta desidratada, sobretudo nos alperces de cor laranja viva, e podem provocar reações em crianças sensíveis.

Como ler o rótulo em 30 segundos

Procure o aviso dos corantes. Na União Europeia, os produtos com os corantes E102, E104, E110, E122, E124 ou E129 são obrigados a ter no rótulo o aviso de que "podem ter efeitos negativos na atividade e atenção das crianças". Se encontrar esta frase, deixe o produto na prateleira.

"Sem açúcar" não quer dizer "sem adoçantes". "Sem adição de açúcares" também não. Confirme sempre a lista de ingredientes. Se aparecerem as palavras "edulcorante", "maltitol" ou "eritritol", não é a melhor escolha para crianças.

Leia a ordem dos ingredientes. Os ingredientes aparecem por ordem decrescente de quantidade. Se o açúcar, o xarope de glucose ou a dextrose surgirem em primeiro lugar, é disso que o produto é feito maioritariamente.

Açúcar de coco, tâmaras ou sumo de fruta continuam a ser açúcar. São opções com ingredientes mais simples e sem aditivos, mas não são "saudáveis". A quantidade continua a importar.

Use o scanner da app Comida de Bebé para verificar rapidamente os produtos quando estiver no supermercado.

Alternativas mais equilibradas de doces para o Halloween

Quando falamos de crianças mais velhas (nunca antes dos 3 a 5 anos), é preciso encontrar um equilíbrio. A proibição tende a ter o efeito inverso, mas como o Halloween é uma data de excessos, podemos fazer escolhas melhores. Antes dos 2 a 3 anos, não aconselho nenhum destes produtos.

Fruta

Fruta desidratada ou fresca. Nunca subestime o poder de uma tâmara Medjool: são deliciosas e as crianças costumam adorar (sem caroço e cortadas em tiras). Alperces sem sulfitos, que são castanhos e não laranja, e maçã desidratada também são boas opções.

Holle Snack de Fruta Liofilizada Bio (Celeiro). É feito de purés de maçã, manga, banana, morango e framboesa com leite de coco, sem açúcar adicionado. Tem uma textura estaladiça que derrete na boca e é indicado a partir dos 3 anos. É das opções mais seguras em termos de engasgamento. Ver no Celeiro

Chocolates

Chocolate negro (mínimo 70% de cacau). Prefira sempre o chocolate negro ao chocolate de leite: tem listas de ingredientes mais curtas e muito menos açúcar. São boas opções o chocolate negro de marca própria do Celeiro, do Continente Bio ou do Auchan Bio, o chocolate negro 72% do Continente, o Regina 70% ou o Pantagruel 80%. Confirme no rótulo que as versões "sem açúcar" não levam adoçantes.

Banana em Chocolate Cru, Nau do Cacau (Celeiro). É de uma marca portuguesa e leva apenas quatro ingredientes: banana, cacau cru, açúcar de flor de coco e manteiga de cacau, todos biológicos. Os pedaços de banana desidratada são firmes, por isso é uma opção para crianças mais velhas. Celeiro

Butter Cups de Avelã, Bett'r (Celeiro). São bombons de chocolate com recheio cremoso de avelã, sem óleo de palma. São adoçados com açúcar de coco e levam avelãs torradas, açúcar de coco, manteiga de karité, manteiga e pasta de cacau. A avelã vem em pasta, e não inteira. Atenção às alergias a frutos de casca rija. Bettrfood

Bolachas e wafers

Wafer Bio com Creme de Cacau e Avelã, Bett'r (Celeiro). É uma alternativa aos wafers de chocolate convencionais, adoçada com tâmara em pó, sem açúcar adicionado, 100% vegetal e biológica. Vem em embalagem individual, prática para distribuir. bettrfood

Beijinhos de Alfarroba Bio, Natursol (Celeiro). São de uma marca portuguesa e não têm glúten. A alfarroba substitui o cacau e a receita leva farinha de trigo sarraceno integral, puré de batata-doce, açúcar de coco, farinha de alfarroba e azeite. Ver aqui

Bolaxicas, Papinhas da Xica. São bolachas de espelta e aveia, adoçadas naturalmente com sumo de pera e maçã, sem açúcar ou sal adicionados, corantes ou conservantes. 

Gomas

Gomas de fruta sem aditivos. Marcas como a Papinhas da Xica ou a Smileat vendem gomas feitas à base de fruta, uma boa opção a partir dos 2 a 3 anos. As Triboo da Smileat, por exemplo, levam um único ingrediente: puré de fruta 100% biológica.

Gomas de Fruta Continente Equilíbrio (morango e manga). Na mesma linha das gomas de cima, são feitas com 97,5% de sumo e puré de fruta, apenas com os açúcares naturais da fruta, e vêm em saquetas individuais. O teor de açúcar continua elevado, como em qualquer goma. 

Para crianças mais velhas que não gostem destas gomas, também há gomas convencionais sem os aditivos acima. Têm quantidades elevadas de açúcar, como é de esperar neste tipo de produto. Há algumas opções com listas de ingredientes um pouco mais simpáticas.

Chupas

Chupa Chupas Bio, Biona (Celeiro). São sem corantes artificiais e sem gelatina. Gosto especialmente destes porque têm formato espalmado, o que reduz bastante o risco de engasgamento em comparação com os chupas redondos. Celeiro

Lembre-se de que o Halloween é apenas um dia em 365. Cá em casa adotamos o lema "nem sempre, nem nunca". Mesmo não proibindo as guloseimas que vêm da escola, tento sempre conversar com a escola para que se ofereçam opções mais apropriadas às crianças, e crio algumas regras em conjunto com os meus filhos para comerem essas guloseimas.