A beterraba é daqueles vegetais que normalmente ou se ama ou se odeia. Durante muitos anos achei que não gostava de beterraba — até perceber, já depois de ter a minha filha e de iniciar a introdução alimentar, que simplesmente não sabia como a comer.

Não gosto de beterraba crua. Não consigo comê-la aos pedaços nem em sumos.
Mas adoro beterraba cozida — e a minha filha também. Come beterraba desde os 6 meses, seja misturada no húmus, na sopa ou simplesmente cozida, como acompanhamento do prato principal.

Se acha que não gosta de beterraba, vale mesmo a pena dar uma nova oportunidade… bem cozinhada.

Beterraba na introdução alimentar

A beterraba é um vegetal muito interessante para bebés e crianças:

• rica em fibra

• fonte de folato, potássio e antioxidantes

• ajuda a dar variedade de sabores e cores à alimentação

Pode ser oferecida a partir dos 6 meses, desde que:

• esteja bem cozinhada

• seja cortada de forma adequada à idade e ao desenvolvimento do bebé

Como cozer beterraba (sem sujar tudo)

Cozer beterraba pode parecer trabalhoso, mas esta técnica torna o processo muito mais simples, limpo e eficaz — e preserva a cor intensa do vegetal, ideal para sopas e húmus.

Como fazer

1. Lave bem a casca das beterrabas

2. Coloque as beterrabas inteiras e com casca numa panela

3. Cubra com água

Tempo de cozedura

• Panela normal:

  • cerca de 30 minutos para beterrabas pequenas

  • pode demorar mais se forem grandes

• Panela de pressão:

  • 5 a 10 minutos após ganhar pressão

Faça sempre o teste do garfo: se entrar sem resistência, está pronta.

Como descascar beterraba (o truque)

Há duas formas simples e limpas de descascar:

1. Com a beterraba ainda quente

Passe por água corrente e retire a casca com os dedos.

2. Com a beterraba fria

A casca solta-se facilmente apenas com os dedos.

Se a casca não sair facilmente, a beterraba ainda não está bem cozida.

Depois:

• retire a extremidade superior

• fatie ou corte conforme necessário

Como oferecer beterraba ao bebé

Dos 6 aos 9 meses

• oferecer beterraba bem cozida

• cortar em tiras largas, com cerca da largura de um dedo

• formato fácil de agarrar com a palma da mão

A partir do momento em que faz pinça fina

• cortar em pedaços mais pequenos

• permitir que o bebé agarre com as pontas dos dedos

Dica para treinar o uso do garfo:
Espete um pedaço de beterraba num garfo e coloque-o no prato para o bebé explorar.

Para bebés mais velhos e adultos

A beterraba cozida fica deliciosa:

• fatiada

• temperada com azeite e uma pitada de sal

Pode:

• servir na hora

• ou preparar maior quantidade para usar ao longo da semana

Conservação

• guardar no frigorífico, em recipiente fechado

• consumir até 3 dias

Receita extra: picles de beterraba

Uma excelente forma de prolongar a durabilidade da beterraba e dar-lhe um sabor diferente.

Importante:
Esta receita leva açúcar, por isso não é adequada para bebés com menos de 2 anos.

Ingredientes

• 2 beterrabas médias, cozidas

• 1 cebola roxa

• 1 chávena de água

• ½ chávena de vinagre de maçã

• ½ chávena de açúcar (ex.: açúcar de coco)

Temperos (opcional):

• folha de louro

• grãos de pimenta

• alho

• grãos de mostarda

• pau de canela

• endro (dill)

Modo de preparação

1. Coza e fatie a beterraba

2. Corte a cebola em meias-luas

3. Leve ao lume a água, o vinagre e o açúcar

4. Mexa até o açúcar dissolver completamente

5. Reduza o lume e adicione a cebola

6. Cozinhe alguns minutos até ficar macia

7. Coloque a beterraba num frasco de vidro esterilizado

8. Verta o líquido quente com a cebola, cobrindo totalmente

Conservação dos picles

• guardar sempre no frigorífico

• duram cerca de 2 a 4 semanas

• após abrir, consumir mais rapidamente

Se o cheiro ou aspeto parecer estranho, descartar.

Dica prática:
Coloque a data no frasco com uma etiqueta ou marcador permanente.

Em resumo

A beterraba é um vegetal muito nutritivo e versátil, que pode ser introduzido desde cedo na alimentação do bebé quando bem cozinhado e preparado. Muitas vezes, rejeitamo-la não por não gostarmos dela — mas por não a termos experimentado da forma certa.