O medo do engasgamento é uma das principais razões que leva muitos pais a não fazerem Baby-Led Weaning (BLW), a evitarem oferecer alimentos à mão do bebé e, muitas vezes, a adiarem a progressão das texturas.

Mas a verdade é que há várias estratégias que pode adotar para criar um ambiente seguro e ajudar o seu bebé a alimentar-se pelas próprias mãos — com menos ansiedade e mais confiança. Eis o que pode fazer:

1. Conheça os formatos e texturas de risco

Certos alimentos apresentam um risco maior de engasgamento por causa da sua forma, textura ou consistência. Alimentos redondos, duros, escorregadios ou que se transformam numa massa na boca podem obstruir as vias respiratórias.

Exemplos: uvas, mirtilos, ervilhas, milho, salsichas.

Leia este artigo completo sobre alimentos de risco e conheça a lista alargada.

2. Evite alimentos proibidos

Há alimentos que nunca devem ser oferecidos a bebés — não só pelo risco de engasgamento, mas também por serem inadequados do ponto de vista nutricional ou de segurança. Conhecer esta lista é essencial para evitar acidentes.

Consulte aqui a lista de alimentos proibidos na introdução alimentar.

3. Saber distinguir reflexo de gag e engasgamento

O reflexo de gag é muito comum nos primeiros meses de introdução alimentar. Acontece porque o reflexo está posicionado mais à frente na língua, e é um mecanismo natural de proteção que ajuda a evitar o engasgamento verdadeiro.

Tentar intervir durante um reflexo de gag — por exemplo, colocando os dedos na boca do bebé — pode transformar um gag num engasgamento real.

Neste artigo explicamos as diferenças entre o reflexo de gag e engasgamento, e quando é que deve ou não intervir.

4. Faça um curso de primeiros socorros pediátricos

Saber o que fazer caso o bebé se engasgue pode fazer toda a diferença.

Há diversos cursos e recursos disponíveis, desde presenciais a online, gratuitos ou pagos. Algumas opções:

• Cruz Vermelha Portuguesa

• Escola de Pediatria

• Hospital dos Lusíadas

• Site do INEM e vídeos no YouTube (procure manobra de Heimlich pediátrica)

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Lembre-se: o engasgamento pode acontecer com alimentos, mas também com objetos, independentemente do método de introdução alimentar.

5. Respeite os sinais de prontidão

Antes de começar a oferecer alimentos à mão ou em pedaços, o bebé tem de mostrar que está pronto.

Iniciar antes do tempo aumenta o risco de engasgamento. É essencial observar os sinais de prontidão e respeitar o ritmo do bebé.

Veja neste artigo quais são os sinais de prontidão — que, na maioria dos casos, só surgem por volta dos 6 meses.

6. Escolha uma cadeira de refeição adequada

Uma cadeira adequada melhora a postura do bebé e reduz significativamente o risco de engasgamento. Atenção aos seguintes pontos:

• Costas direitas (use uma almofada, se necessário)

• Apoio para os pés ajustável, permitindo que os joelhos fiquem a 90º

• Tabuleiro à altura dos cotovelos (pode ajustar com toalhas dobradas)

🚫 Evite cadeiras reclináveis ou sem apoio para os pés.

7. Nunca deixe o bebé comer sozinho

O engasgamento pode acontecer em segundos — por isso, o bebé nunca deve comer sem supervisão direta de um adulto.

O adulto deve estar a uma distância de um braço, pronto para agir se necessário.

Mesmo que “seja só um minuto” para ir buscar algo à cozinha, leve o bebé consigo. A partir de determinada idade, muitos bebés conseguem levantar-se da cadeira sozinhos, aumentando o risco.

O BLW não é incompatível com segurança — desde que se criem as condições certas. Com informação, observação atenta e preparação, pode oferecer alimentos seguros ao seu bebé, respeitando o seu desenvolvimento e promovendo a autonomia alimentar com confiança.

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