A sardinha é um peixe com uma vasta tradição em Portugal, muito associada aos Santos Populares, sendo o seu maior consumo nos meses de verão. É um peixe de água salgada e de pequena dimensão e é considerado um peixe gordo.

Do ponto de vista nutricional, a sardinha dos alimentos mais completos! A sua composição nutricional varia ao longo do ano, bem como entre espécies, apresentando um teor de gordura mais elevado nos meses de setembro e outubro. Por se tratar de um peixe gordo, destaca-se a elevada presença de ácidos gordos ómega-3, incluindo DHA, que contribuem para um melhor desenvolvimento cognitivo nas crianças e para a prevenção de doença cardiovascular nos adultos. A deficiência em ómega-3 aumenta o risco de doenças cardíacas, alterações neurológicas, declínio cognitivo, dificuldades de aprendizagem, entre outras.

Também é rica em proteínas de elevado valor biológico, tendo um teor de colesterol relativamente baixo. Pode ainda destacar-se o seu teor de vitamina D, um nutriente fundamental para o desenvolvimento de ossos saudáveis em bebés e crianças, e vitamina B12, bem como o de zinco, ferro. As espinhas também são fonte de cálcio, mas isto não se aplica a bebés, uma vez que não podem consumir as espinhas.

Como a sardinha não é uma espécie predadora e tem tamanho pequeno, tem níveis mais baixos de metilmercúrio, quando comparadas com outras espécies.

Todas estas características fazem da sardinha um alimento altamente nutritivo para os bebés, quando incluídas numa dieta diversificada.

O bebé pode comer sardinha em lata?

Apesar de todas as vantagens do consumo de sardinhas, estas não são normalmente incluídas na lista de alimentos a oferecer. Precisamente porque é um peixe com uma quantidade elevada de espinhas.

Se tiver acesso a uma peixaria de confiança, peça para preparem filetes de sardinha sem espinhas, e depois só precisa garantir que cozinha bem esses filetes.

Caso não consiga comprar filetes frescos, opte por sardinha em lata. Não só tem todos os benefícios nutricionais já mencionados, como ainda tem a vantagem de ter níveis muito mais baixos de mercúrio, quando comparadas com o atum.

Quando escolher uma sardinha em lata, opte sempre por sardinha sem pele e sem espinhas, em azeite, e escolha opções com menor teor de sal. Descarte sempre o azeite da lata, e passe os filetes em água corrente para retirar parte do sal.

Estas são as melhores opções de sardinhas à venda:

As sardinhas da Minerva e do Continente Seleção têm 0,5g de sal, enquanto que a da Manná tem 0,76g.

Bibliografia

Ministério da Saúde, Direção-Geral da Saúde. Alimentação Saudável dos 0 aos 6 anos – Linhas De Orientação Para Profissionais E Educadores. 2019. Disponível em: https://alimentacaosaudavel.dgs.pt/alimentacao-saudavel-dos-0-aos-6-anos/ 

Associação Portuguesa de Nutrição. Alimentação nos primeiros 1000 dias de vida: um presente para o futuro. E-book nº 53. Porto: Associação Portuguesa de Nutrição; 2019.

Associação Portuguesa de Nutrição. Sardinha à Lupa. 2ª Edição. Porto: Associação Portuguesa de Nutrição; 2020.

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