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O sal (cloreto de sódio) é um ingrediente comum na cozinha e desempenha um papel importante no organismo humano. O sódio presente no sal ajuda a regular o equilíbrio de líquidos, o funcionamento dos músculos e a transmissão de impulsos nervosos.
No entanto, quando falamos da alimentação de bebés e crianças pequenas, o consumo de sal deve ser cuidadosamente controlado. Durante os primeiros meses de vida, os bebés obtêm todo o sódio de que necessitam através do leite materno ou fórmula infantil, não sendo necessário adicionar sal às refeições.
Quando começa a introdução alimentar, por volta dos 6 meses, a maioria das recomendações continua a aconselhar que não seja adicionado sal às refeições do bebé, uma vez que muitos alimentos naturais já contêm pequenas quantidades de sódio.
Além disso, o consumo frequente de alimentos muito salgados pode levar as crianças a desenvolver preferência por sabores mais intensos ao longo da vida. Por isso, privilegiar refeições simples e pouco salgadas ajuda a construir hábitos alimentares mais saudáveis.
Sem saber o que pode ou não pode oferecer ao bebé? Veja o plano de introdução alimentar na app Comida de Bebé
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As refeições dos bebés devem ser preparadas sem sal adicionado durante o primeiro ano de vida.
Os bebés precisam de pequenas quantidades de sódio, mas normalmente obtêm-no naturalmente através do leite e dos alimentos.
Do ponto de vista nutricional, os diferentes tipos de sal são muito semelhantes. Prefira um sal não refinado. Mas o mais importante é mesmo limitar a quantidade total consumida.
Depende da quantidade de sal usada, e especialmente depois dos 12 meses. No entanto, o ideal é que as refeições familiares também tenham pouco sal.
Idade
O sal não precisa de ser adicionado às refeições de bebés durante o primeiro ano de vida. A recomendação geral é cozinhar as refeições do bebé sem sal adicionado.
Os bebés entre 7 e 12 meses precisam de cerca de 370 mg de sódio por dia, quantidade que é normalmente atingida através do leite e dos alimentos naturais da dieta.
Após o primeiro ano de vida, pequenas quantidades de sal podem ser introduzidas gradualmente nas refeições familiares, mantendo sempre um consumo moderado.
Valores aproximados de referência:
0–6 meses: obtido apenas do leite
7–12 meses: cerca de 370 mg de sódio/dia
1–3 anos: cerca de 2 g de sal por dia
Pode causar alergia?
O sal não é considerado um alergénio alimentar e não provoca alergias alimentares.
O principal cuidado relacionado com o sal não está ligado a alergias, mas sim à quantidade consumida. Uma ingestão excessiva de sal ao longo da infância pode contribuir para hábitos alimentares menos saudáveis e para maior consumo de alimentos ultraprocessados, que tendem a ser ricos em sódio.
Por isso, o foco deve ser sempre oferecer alimentos frescos, preparados em casa e pouco processados.
Veja também: Tudo sobre alergias alimentares em bebés
Representa risco de engasgo?
O risco de engasgamento é baixo. E nunca ofereça sal sozinho a um bebé ou criança. Use-o apenas para temperar a comida.
Como oferecer?
Durante a introdução alimentar, o ideal é preparar as refeições do bebé sem adicionar sal. Os alimentos podem ser temperados com ingredientes naturais que acrescentam sabor sem aumentar o teor de sódio, como:
ervas aromáticas
alho
cebola
especiarias suaves
azeite
limão
Quando o bebé começa a comer refeições da família (normalmente perto de 12 meses), pode consumir pequenas quantidades de alimentos que já contêm algum sal, desde que o consumo global seja moderado.
Outro ponto importante é evitar alimentos ultraprocessados, como:
carnes processadas como fiambre e salsichas
enchidos
snacks salgados
refeições prontas
molhos industrializados
alguns queijos
Estes alimentos podem conter grandes quantidades de sódio.
Quer saber como incluir este alimento nas refeições do seu bebé? Explore o plano de introdução alimentar disponível na app Comida de Bebé, com ementas organizadas por idade, receitas adaptadas e ferramentas para acompanhar a introdução de novos alimentos.
Curiosidades
Existem vários tipos de sal disponíveis no mercado. Do ponto de vista nutricional, todos fornecem essencialmente sódio e cloreto, sendo as diferenças principalmente relacionadas com textura, origem e presença de minerais em quantidades muito pequenas.
Os tipos mais comuns incluem:
Sal refinado (sal de mesa)
É o tipo mais comum e geralmente contém iodo adicionado. O iodo é importante para o funcionamento da tiroide e para o desenvolvimento cognitivo.
Sal marinho
Obtido pela evaporação da água do mar. Tem uma textura diferente, mas nutricionalmente é muito semelhante ao sal refinado.
Flor de sal
Cristais delicados recolhidos na superfície das salinas. É geralmente utilizado como acabamento culinário.
Sal rosa dos Himalaias
Contém pequenas quantidades de minerais, mas estas quantidades são nutricionalmente irrelevantes.
Na prática, nenhum tipo de sal é significativamente “mais saudável” do que outro, mas preferir sempre um sal não refinado. O fator mais importante é a quantidade consumida.
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