O peixe é das melhores fontes de proteína e também fonte de ácidos gordos ômega-3 (EPA e DHA). Também é fonte de vitaminas do complexo B, vitamina E, iodo (essencial para o desenvolvimento neurológico e suporte do sistema imunitário), selénio, magnésio e potássio. E por isso, o pescado deve fazer parte de uma alimentação variada.

Mas, os oceanos estão contaminados com metais tóxicos, como o metilmercúrio, que se acumulam no organismo e seriam necessários muitos meses, em alguns casos anos, para serem eliminados. Por isso são especialmente perigosos para grupos de risco como mulheres em idade fértil, mulheres grávidas ou a amamentar e bebés e crianças. O metimercúrio é particularmente tóxico para o sistema nervoso e cérebro em desenvolvimento.

A principal fonte de exposição humana ao metilmercúrio dos alimentos é o peixe e o marisco. As concentrações de metilmercúrio nos peixes variam com o tipo de peixe. Os níveis de metilmercúrio estão relacionados com o seu acúmulo na cadeia alimentar (tamanho do peixe, alimentação, fase da vida na captura). 

Quantidade de pescado por semana

Segundo as recomendações mais recentes da DGS (2023), o consumo de pescado (peixe, moluscos e crustáceos) deve ser limitado a 3 a 4 vezes por semana. Os peixes com maiores níveis de mercúrio devem ser evitados totalmente por bebés e crianças até aos 10 anos, mulheres grávidas e a amamentar.

Espécies de pescado com níveis médios e baixos de mercúrio:

Varie a oferta de pescado com as espécies que contenham níveis baixos e médios de mercúrio como:

• bacalhau

• cantarilho

• carapau

• cavala

• chicharro

• choco

• corvina

• dourada

• faneca

• garoupa

• linguado

• lula

• perca

• polvo

• pota

• pregado

• raia

• "redfish“

• robalo

• rodovalho

• salmão

• salmonete

• sarda

• sardinha

• sargo

• solha

• tamboril

• truta

Espécies com níveis elevados de mercúrio:

O metilmercúrio está presente em quantidades maiores em grandes peixes predadores, como:

• Atum fresco

• Cação

• Espadarte

• Maruca

• Pata roxa

• Peixes-espada

• Tintureira.

  
  

Estas espécies devem ser totalmente evitadas por bebés e crianças até aos 10 anos, mulheres grávidas ou a pensar engravidar e mulheres a amamentar.